入了营，转眼又不知从哪儿摸来两套低阶军官的行头换上，专往中枢区域凑。
遇到一队巡逻兵，领头的看了他们一眼：“二位面生得很，哪个部分的？”
“哇呀——俺们系刚调来的巡哨官！”天佐正经地胡说，“奉命熟悉一下营区防务！哇呀——尤其是使团驻地那边，上官吩咐要重点查看，不能有失！”
那队长见他们穿着军官服饰：“哦哦，使团就在那边独立院落，守备严着呢，三班轮换。”
“哇呀——多谢兄弟提点”
是夜，月黑风高。
两道黑影如壁虎般悄无声息地潜至元徽与王充所在院落外。
“哇呀——天佑，你看那官，喝茶还翘小指头，啧啧。”天佐趴在阴影里，低声嘀咕。“哇呀——那个老头，捻胡子都用左手”天佑也观察着，“亥时了，巡逻的快过去了，准备动手啦！”
待到更深人静，营中巡逻换防的间隙，天佐天佑对视一眼，身形一晃，竟各自幻化成王充与元徽的模样，连神态语气都模仿得惟妙惟肖！
天佐扮老头捂着肚子，一脸痛苦地走到院外，对守卫道：“哇呀……唔，老夫腹中骤痛，怕是晚膳用了不洁之物，你，快扶我去寻军医！”他学着沉稳语调。
守卫一愣，不敢怠慢：“啊？国舅爷，小的这就扶您去！”
天佑则一脸凝重地出现在廊下，努力模仿元徽的官腔：“哇呀——快！刚接到密报，事关重大，即刻随我去面见主将，不得延误！”
亲随见大人如此焦急，连忙跟上。
兄弟俩随后迅速闪入房中阴影处。
真身则从屋檐阴影处如落叶般飘下，轻巧地翻入房内。
屋内，那柄“别鸣”桃木剑正静静置于案上的一方锦垫之上，流光内蕴。
“哇呀——傻仔，看我的！”天佐眼中闪过得意，足尖一
点，如飞鸟般掠上房梁，再倒挂金钩，轻巧地取下宝剑，整个过程未发出一丝声响。
“哇呀——得手啦！快溜！”天佑低呼一声。
两人迅速撤离，趁着夜色潜回楚营，将剑捧到鱼古旻面前。
“哇呀——表哥你看！手到擒来！”天佑说。
鱼古旻又惊又疑，接过桃木剑，入手微沉，运起一丝元气注入剑中——
嗡……
剑身微颤，发出一阵清鸣，灵光流转……
鱼古旻脸色一沉，仔细探查半晌：“这分明只是一柄四品灵剑”
天佐天佑顿时傻眼，凑过去看了又看，挠着头：“哇呀……不能啊……”
“系啊系啊，明明就系从那房里拿出来的……”
......
另一边，北齐使团驻地。
元徽清晨起身，习惯性地看向案头，顿时惊得魂飞魄散——锦垫之上，已是空空如也！
“剑！别鸣不见了！”他失声惊呼。
一旁的王充却显得镇定许多：“北齐要都是有你这种官，早亡了！”
随即扫过房梁。
令人取下房梁上一长木。
用手一掰，与梁木浑然一体的木条木屑应声散开，渐渐，那把“别鸣”桃木剑显露出来。
元徽接过，长舒一口气：“国舅爷神机妙算，下官佩服！”
经此一遭，双方使者开始频繁往来于营垒之间，停战议和之事，终于得以在更为对等的气氛中展开磋商。
北境，幽州前线。
广阳城头，残阳如血，
又一轮凶猛的进攻刚刚被击退，狄人如潮水般退去，留下更多抽搐的尸体在城墙根下。
将军耿业立在西城楼前，甲胄上布满刀箭凿痕，猩红的披风被撕开几道大口子，一双眼睛亮得惊人，依旧死死盯着城外连绵的狄军大营。亲兵递上来的水囊，他接过猛灌了几口，“清点伤亡，修补城墙。”
……
太行王府密室中烛火摇曳。
高澄负手立于巨大的舆图前，
“于瑾、徐敬业、常善北上幽州，元徽持‘别鸣’南下议和……邺城如今还能剩下什么？”他猛地转身，看向肃立一旁的谋士，“这是唯一的机会。”
谋士眉头紧锁，指着图上蜿蜒险峻的太行山脉：“王爷，此时调动全部并州军东出，是否过于冒险？太行八陉若不分兵留守，齐善行得知调兵东进……”
“齐善行？”高澄嗤笑一声，“他如今正被西秦、凉国那几个使者缠得脱不开身，哪有精力东顾？就算他察觉了，等他整顿好兵马，穿过这千沟万壑的太行山赶到邺城，黄花菜都凉了！”
他大手一挥：“邺城！我们要的是邺城！是人质！北面的于瑾，南面的王充，哪一个都比齐善行能更快回援邺城。我们要的是速战速决，是雷霆一击！只要拿下邺城，控制住高承和他的朝廷，整个北齐就能瞬间易主！传令下去：陉口的各部，所有能动之兵，全部集结！人衔枚，马裹蹄，昼夜兼程，直扑邺城！”
......
与此同时，狄军大营，贺拔度律的金顶大帐内。
七八名部落酋长闯了进来，他们身上的血腥煞气盖过了帐内的熏香。有人身上还带着新包扎的伤口，有人则直接将染血的战斧顿在地上。
“大汗！”一个酋长率先吼了起来，声如闷雷，“这仗到底是怎么打的？一个小小的广阳城，弹丸之地！打了这么多天！填进去我多少草原勇士的性命？为什么还打不下来！”
另一名面色阴鸷的酋长接口，语气更冷：“是啊大汗！之前打渔阳，城池更大，守军更多，我们也没费这么大力气，死这么多人！这广阳城难道是铁打的不成？”
“我的部落勇士已经死伤过半了！不能再打下去了！”
“这耿业到底是什么人？他的兵难道不怕死吗？我从没见过这样难人的军队！”
群情激愤，质疑和怒火直指帅座上的贺拔度律。
贺拔度律脸色铁青，连日攻城受挫，此刻面对各部酋长的逼问，他猛地将金杯砸在地上。
帐内瞬间安静下来，“为什么打不下来？”贺拔度律站起身，他目光扫过一众酋长，“因为渔阳能打赢，并非全是我们兵锋多么能打！”
他顿了顿，几乎是咬着牙：“那是因为王爷——我们那位藏在南朝廷里的‘好朋友’——早已用金银官位，将幽州军上下渗透得如同筛子！渔阳守将？哼，只怕开战之前，他收到的金子比他的军饷还多！里应外合，自然一鼓而下！”
酋长们面面相觑，他们隐约知道有大齐高层与大汗合作，却不知细节如此不堪。
“但这广阳！”贺拔度律猛地一指城外方向，声音提高，“这守将耿业，他带来的五千人是京都来的北军！是皇帝直属的精锐！王爷的手，一时半会儿还伸不了那么长，伸不了那么深！他前几日传来的密信说的清楚，这支人马，他渗透不动，撬不开缝！”
贺拔度律的脸上肌肉抽搐了一下，露出一丝混杂着鄙夷的神色：“王爷说了，这块硬骨头，只能靠我们自个儿的牙，生生啃下来！”
此言一出，帐内先是一静，随即爆发出更大的愤怒和嘲讽。
“什么？！”那虬髯酋长愕然，随即暴怒，“闹了半天，我们死了这么多人，就是因为那个狗屁王爷没本事？他的人进不了这支军队？”
“呸！这就是南人的王爷？只会躲在背后耍阴谋诡计，真到了要见真章的时候，就这点能耐？”
“我们抛头颅洒热血，他却连对方一支偏师都搞不定？这算哪门子的合作！”
“早知道是这样，当初就不该信他的鬼话！”
酋长们的怒骂声几乎要将大帐掀顶。贺拔度律看着眼前混乱的场面，脸色更加难看，城上那面残破的“耿”字旗，在夕阳下仿佛带着无尽的嘲讽。