跑。
秦烬左手往上一拍，掌心落在穆晚肩上。她脚下顿住，后面陈守拙几乎撞上来，怀里那只壳子磕出一声闷响。
前头那片白压过来。
“停。”秦烬说。
沈枝的鞋底在他前面半步处刹住。韦仞并着她，肩膀擦过一具培养舱外壳，金属嗡了一声。后面几个人挤成一团，呼吸全乱。
秦烬盯着那片白。它在走道尽头顿了一下，又折回来。
不是乱扫。是折返。
“亮九息，暗四息。下一趟亮六息。”他说，“间隔七息上下。”
“多少步一段。”沈枝问。
“第一段四十步。第二段六十步。中间有一处管线井，塞两个人，塞不下七个。”
“分两段。”
“分两段。”秦烬说，“你领第一段。”
沈枝把枪从左肩换到右肩。
“何小满跟我。”
何小满从陈守拙身后探出半个头。
“那口井我认识。”他说，“左墙，管子底下，我拖垃圾时钻过三回。三回都是空的。”
“这回不空。”秦烬说，“井口外可能有巡的。”
何小满把头缩回去。
沈枝看了他一眼。
“第一段走完，我把后头接过来。”她说，“接不过来，就打灯。”
“打灯干什么。”秦烬问。
“让它以为走道爆了。”
“行。”
两个人贴左墙根出去。秦烬数脚步。二十，三十，四十。热扫折回的时候，沈枝已经按着何小满钻进了管线井。
七息。
“第二段，走。”
陈守拙抱着壳子先出去，穆晚跟。秦烬把顾清推到韦仞前头，自己贴最后。
走到三十步，热扫提前了。
那线白光没等到第二个七息，从尽头折回来，快了两息。秦烬右臂里那截纹路跟着一抽。
“趴。”
五个人贴地。秦烬把脸压到地面，右臂擦过一截断掉的管线，皮下那东西像被人拨了一下。
热扫从头顶过去。一息。两息。
秦烬在那一瞬间多读到一层东西。
走道里那三团热不是各扫各的。左边那团停，前头那团才动。前头那团停，右边那团才动。它们之间有一根看不见的线，一根热的线。
他还没来得及把这句话说出口。
韦仞那里出了声。
不是喊。是他憋得太久。肩背那块肌肉自己动起来，皮下鼓起一条，把他整个人往前顶了半尺。他右手撑住一具培养架，那架子的脚早就锈断了。
架子倒下来。
金属砸地，声在走道里翻了两个跟头。
秦烬看见尽头那团热源转向。它不追声。它追热。
“别动。”他说。
他闭上眼，把右臂按到地上。
这一次比刚才清楚。整段走道的热一层层铺进他脑子里。韦仞那团热最大，正在往上冒。架子倒下的地方也在冒，金属存着刚才那一下体温。他自己这团最烫。
感染体离他十六步。
它转向韦仞。
秦烬抬手，比了两个动作。不动，压低。
韦仞懂。他把肩沉下去，胸口贴地。
那具架子横在他和感染体之间，金属上还留着他撞上去的体温。热扫扫过去，扫到架子，停了一息。
感染体站住了。
秦烬顺着那点热量往里读。感染体体表是温的，里头还有一颗更烫的核，跳得很稳。它凭这一点核找热，别的都不认。
它伸手抓住架体，从韦仞身上拖开，横着拖向走道另一侧。
秦烬抓住这段空隙。左手往后压。穆晚和陈守拙先爬出去，从韦仞旁边绕过去。
轮到韦仞的时候，他肩膀又动了一下。
“我数不住。”他压着嗓子说。
“不用你数。”秦烬说。
他把右手按在韦仞肩胛上，压住那截乱动的肌肉。纹路从手腕往上走，走过前臂中段。他的手指开始发冷。
再撑三息。
感染体把架子拖远，热扫跟着它转过去。
秦烬松手。
他说不出话，喉咙里全是冷。韦仞半扶起他。穆晚在井口伸手来接。
沈枝把韦仞拉进去，又回过头把秦烬拖进井里。
管线井不到两臂宽。七个人挤着，谁也没动。
陈守拙先开口。
“刚才那一架，声传出去多远。”他说，“要是把别处的也招来……”
“已经招来了一具。”秦烬说。
“还有几具。”
“这层里，至少三具在动。”
陈守拙把壳子往怀里紧了一紧，没有再问。
沈枝开口。
“这次是我错了。”
秦烬抬眼看她。
“我排的队形，按的是他能憋住。”沈枝说，“憋不住的是他的肉，不是他这个人。这一条我算漏了。”
韦仞下巴抵着膝盖，没抬头。
“算我。”他说。
“不算你。”沈枝说，“排法是我定的。”
她把枪横在膝上。
“后面那段路，前队侦察归你。”她看着秦烬，“你说停就停，说走就走。呼吸我给你数。”
秦烬没接。
这是他想要的。可真从沈枝嘴里说出来，他反倒不踏实。
“你在算什么。”沈枝问。
“算我该不该接。”
“接。”沈枝说，“别跟我算这个。这层里能读热的就你一个。”
秦烬看着她横在膝上那把枪。
“行。”
他把右臂搭上井壁，读了最后一次。
这一次比前两次远。整段走道往两头铺开，热一层层翻。他先看见后头那扇气密门，门落到了底，门后没有热。
往前，三个热团。左边一个，前面一个，右边一个。三团热在不同高度上巡，谁也不乱走。它们绕着一个方向收。
中间那条冷缝被一点一点挤窄。
秦烬顺着冷缝往下数。
尽头是通风井。
三面收拢，只留一个口。
“怎么了。”沈枝问。
秦烬把右臂放下来。
“它们不是乱巡。”他说，“它们在赶。”
“赶去哪儿。”
“通风井。”秦烬说，“左、前、右，三个方向收。剩一个缺口，就是那儿。”
井里几个人都没出声。何小满挤了一下。
“我们本来就要去通风井。”他说。
“是我们本来就要去。”秦烬说，“现在它们也要我们去。”
韦仞抬起头。
“它们有脑子？”
“不知道。”秦烬说，“我只知道它们收得很整齐。一具左，一具前，一具右，像有人给过它们位置。”
穆晚把针线包从腰里掏出来，又塞回去。
“顾清袖口那道封条，边上还有半行编号。”她说，“是打印在舱体上的，不是她身上带的。”
“这跟三具感染体有什么关系。”陈守拙问。
“不知道。”穆晚说，“我只是说，这层里留了字的东西不止一处。”
沈枝把枪别回腰里。
“还去不去通风井。”
秦烬看着井口外那条越来越窄的冷缝。
“去。”他说，“它们留这个口，不是放我们走。”
“那是什么。”
秦烬把右臂从墙上收回来。纹路停在前臂，皮肉底下那东西还在往上顶。
“是等我们走进去。”
秦烬没有立刻动。他把右臂贴回井壁，又读了一次，确认那条冷缝的宽窄。
“气密门那头呢。”沈枝问。
“门后没热。”
“门能开。”
“能开。”秦烬说，“开完更麻烦。门外的东西不会等在原地。”
“那就是前头也得走。”
“前头也得走。”
何小满挤过来，声音压得很低：“通风井底下我下去过一次。井壁上有铁梯，锈得只剩半截。下去容易，上来没试过。”
“底下什么样。”
“黑。有风。”
秦烬把这句话在心里过了一遍。有风，说明井底通别处。
“顾清。”他叫了一声。
顾清一直缩在韦仞背后，没出声。听到名字，她把脸抬起来一半。
“你袖口那半行编号。”秦烬说，“穆晚看见的，是舱体上打的。你认得出来是什么。”
顾清不说话。
“现在不认，进了通风井也得说。”秦烬说，“你父亲在这层留字，留的是给谁看的。”
顾清开口，声音很干：“是给巡检抄的。每一批培养舱要编号，编号对外，不对外面的人。”
“对外是谁。”
“层里干活的人。”顾清说，“像我父亲那样的人。”
沈枝听出半句：“那半行是给这层里人看的？”
“是给能进这层的人看的。”顾清说。
秦烬回身，把手从墙上收下来。纹路停在前臂中段，皮肉底下的搏动比刚进这层时快了一档。
“进。”他说。
“怎么进。”沈枝问，“你说停说走，我听你的。你说进，前队侦察也归我。但队形得你说。”
“队形不改。”秦烬说，“改的是顺序。”
“怎么改。”
“通风井口外那段走道，两头窄，中间宽。”秦烬说，“它们三个占左前右，正对井口那一段最冷。冷，是因为它们没把热放在那儿。”
“那是它们留的口。”沈枝说。
“是它们留的口，也是它们的盲区。”秦烬说，“它们等我们走进口里，是等我们挤成一堆。我们不挤。”
“一个一个过。”
“一个一个过。”秦烬说，“隔满四息，前一个不出井口，后一个不许动。”
“谁先。”
秦烬看了韦仞一眼。
韦仞已经把肩膀沉下去了，下巴抵在膝上。他抬起头，眼神是直的。
“我先。”韦仞说。
“你憋不住。”沈枝说。
“我憋不住才我先。”韦仞说，“我在后头，迟早出事。我在前头，出事就我一个。”
沈枝看了秦烬一眼。
秦烬没反对。
陈守拙把怀里的壳子又抱紧了一分，没人问他为什么。他自己开口了。
“这壳子里有半罐水。”他说，“我留着。谁要过井口，先喝一口。”
“水哪来的。”沈枝问。
“进来的路上捡的。”陈守拙说，“你们没人问过。”
秦烬看了他一眼。陈守拙不在他的排序表里。这个人抱着一只壳子走了这么久，没人问过里面是什么。
现在他自己摆出来了。
“一人一口。”秦烬说，“喝完，进。”
水传过来。秦烬最后一个喝。壶口留着一股铁锈味。
他翻身先下了井。
第一脚踩上铁梯，梯子往里凹了一下，焊点断了一处。他用右臂顶住井壁，身子吊在半空。
“沈枝。”他说。
“在。”
“四息一个。韦仞第一个，你最后一个。”
“记数了。”
井底的风从脚下一层层刮上来，带着一股干的土味，不是这层楼里该有的。
秦烬把右臂贴到井壁内侧，往下读。
热，往下走。
不是三具。底下还有。
他仰头，朝井口说了一句。
“底下有东西。改两息一个。”
上面静了一息。
“两息。”沈枝说。
第一个下来的是韦仞。他踩上铁梯的时候，整截梯子往外弹了一下，锈屑簌簌往下掉。秦烬在下面用肩膀顶住他一只脚，把他引到井壁内侧那根还连着焊点的竖梁上。
“别踩梯子。踩梁。”
“看见。”
第二个人还没下，井底那股热往上顶了一截。秦烬右臂的纹路跟着蹿过手肘。
他读出底下的东西在往上走。
不快。一步一步，贴着井壁往上。
“停。”他说。
上面没人问为什么。四息、两息，谁也没动。
秦烬把手从井壁上收回来，掌心凉得发麻。
“底下那个不是巡的。”他说，“它在等。”
“等什么。”沈枝的声音从上面下来。
秦烬看着脚下那截黑洞洞的井。
“等我们全都下来。”